越告訴自己不能吃，為什麼反而越想吃？

 文／卓雯慧 營養師

有時候，我們對孩子的飲食會有一些很直接的規定：

「這個不能吃。」

「甜食不要碰。」

「零食吃了就會胖。」

大人這樣說，通常是希望孩子吃得健康一點。可是很有趣的是，有些食物越被禁止，孩子反而越想吃；平常管得很嚴，一有機會自己選擇時，甚至可能一次吃下比平常更多的份量。

大人其實也一樣。

當我們告訴自己「從今天開始完全不吃甜食」，原本沒有特別想吃的蛋糕、餅乾、巧克力，好像突然變得特別有吸引力。

為什麼會這樣？

因為飲食並不只是「知道什麼健康，就選什麼」這麼簡單。

越告訴自己不要想，反而越容易注意它

可以試著做一件事：

告訴自己，接下來不要想像一顆檸檬。

不要想它黃色的外皮，也不要想切開之後酸酸的味道。

結果通常是——腦袋裡已經出現檸檬了。

食物也有類似的情形。

當我們一直提醒自己「不能吃這個」，大腦反而需要不斷注意這個食物，確認自己有沒有碰它。

原本只是桌上的一包餅乾，當它變成「不能吃的東西」之後，注意力反而一直停留在它身上。

所以，有時候越努力不去吃，並不代表我們越不想吃。

反而可能一直在想它。

「不能吃」也可能讓食物變得更有吸引力

如果某一種食物平常都可以吃，我們未必會特別在意。

但如果有人突然告訴你：

「這個以後都不能吃了。」

感覺可能就不一樣了。

因為當食物變得稀少、受到限制，它在心理上的吸引力也可能跟著增加。

孩子尤其容易出現這樣的情形。

如果糖果、餅乾或飲料在家裡永遠被歸類為「絕對不能吃」，當孩子有一天在沒有大人限制的環境裡接觸到它，反而可能不知道該怎麼決定適合自己的份量。

因此，我比較不希望孩子學到的是：

「這是壞食物，所以我不能碰。」

我更希望他慢慢理解：

「這是我喜歡吃的食物，但我可以決定什麼時候吃、吃多少。」

兩種想法看起來很接近，背後培養的能力卻不太一樣。

忍得住，不一定代表已經學會選擇

有些孩子很聽話。

大人說不能吃，他就不吃。

可是這不一定代表他已經知道怎麼選擇，只代表現在有人替他做了決定。

真正比較困難的，是有一天沒有人站在旁邊提醒時，他仍然能夠想一想：

「我現在真的想吃嗎？」

「我已經吃夠了嗎？」

「今天吃過了，還需要再吃嗎？」

這些判斷不可能只靠一次說明就學會，而是在生活裡一次一次練習出來的。

所以飲食教育真正要做的，不只是幫孩子把所有「不健康的食物」擋在外面，而是慢慢把選擇的能力交還給他。

食物不一定要分成「好」和「壞」

我們當然知道，不同食物的營養價值並不相同。

蔬菜、水果、全穀類、豆魚蛋肉類，和糖果、餅乾、含糖飲料，在日常飲食中的角色本來就不同。

但這不表示一定要把食物分成「好食物」和「壞食物」。

如果孩子吃了一塊蛋糕，就覺得自己「今天吃壞了」；吃了炸物，又覺得自己做了一件不應該做的事，食物很容易慢慢和罪惡感綁在一起。

其實，一次吃了什麼，通常不會決定一個人的飲食是否健康。

真正重要的，是長時間累積下來的飲食方式。

每天大部分時間有正常吃飯、吃到不同種類的食物，偶爾吃一點自己喜歡的點心，本來就可以存在於生活裡。

比起禁止，我更希望孩子學會「適量」

面對孩子喜歡的零食或甜食，我不認為只有「完全禁止」和「想吃多少就吃多少」兩種選擇。

中間其實還有很大的學習空間。

可以一起決定什麼時候吃，可以先拿適合的份量，也可以吃完之後感覺一下：

「我還是真的想吃，還是只是因為它就在旁邊？」

這些看起來很普通的問題，其實都在幫助孩子認識自己的食慾。

因為有一天，孩子終究會離開大人的視線。

他會自己買東西、自己選擇餐點，也會面對滿桌都是自己喜歡食物的時候。

到那個時候，我們真正能留給他的，不會是一句「這個不能吃」。

而是他已經知道：

我可以喜歡一種食物，也可以不用一次把它全部吃完。

飲食教育不是讓孩子一輩子都靠著「忍住」來吃東西。

而是希望有一天，即使沒有人告訴他什麼能吃、什麼不能吃，他也能知道自己正在做什麼，並且為自己做出適合的選擇。

真正穩定的飲食，不是什麼都不能吃。

而是面對喜歡的食物時，我知道自己可以吃，也知道什麼時候已經夠了。